Chaitaly
Julio 26, 2026
Ajamu Lumumbapublicó en
Baseball Almanac Group
Al nacer en un tren segregado en la Zona del Canal de Panamá, Rod Carew llegó al mundo en el vagón “equivocado”, el reservado para pasajeros negros y panameños, mientras los pasajeros blancos viajaban en los vagones delanteros en comodidad total. Ese día había un médico a bordo. El Dr. Rodney Cline se encargó del parto, y en gratitud, Olga Carew nombró a su hijo en homenaje a él.
Esa fue la parte más dulce de su niñez.
En casa, el padre de Carew era un alcohólico violento que los golpeaba a él y su madre regularmente. Décadas después, en sus memorias, Carew admitió que una vez enfrentó a su padre con un machete, y en 2020 confesó: “El beisbol fue lo único que me contuvo de matar a mi padre”. Su madre le había dicho de niño que ese juego podría ser su manera de escapar del laberinto. Él le creyó. A los 14 años de edad, él y sus hermanos salieron de Panamá para reunirse con ella en Washington Heights, New York, un niño que nunca jugó un solo juego en el equipo de su escuela secundaria, pulió su swing en los campos del Bronx con un equipo semi profesional llamado Cavaliers.
Un buscador de talento de los Mellizos de Minnesota llamado Monroe Katz lo descubrió. La prueba de evaluación de Carew en abril de 1964 fue tan buena que el manager Sam Mele la recortó, preoupado de que los scouts de los Yankees que merodeaban se dieran cuenta, los Mellizos lo firmaron por 400$ mensuales en un restaurant del Bronx.
Lo que siguió fue una de las carreras de bateo más puras que el beisbol haya visto. Siete títulos de bateo, segundo solo de Ty Cobb. Dieciocho selecciones seguidas al juego de estrellas. Tuvo promedio de bateo de .388 en 1977 meseta que no había sido tocada desde Ted Williams, un premio MVP (jugador más valioso), una portada de la revista Time llamándolon ”Baseball’s Best Hitter” (El Mejor Bateador del Beisbol). Se robó el plato siete veces en una temporada, y una vez con dos compañeros ejecutando el doble robo delante de él, se convirtió en parte de cuadragésimo primer inning en la historia de las mayores donde cada cada corredor robó una base. Mientras tanto, Carew sirvió seis veces como ingeniero de combate en Marine Corps Reserve, le daba crédito a la disciplina que encontró en los “juegos de guerra” como recurso para calmar al cabeza caliente que había sido como novato.
Pero el número 29 que llevaba en la espalda, significaba una carga que no pudo haber imaginado.
En 1995, su hija Michelle fue diagnosticada con leucemia. Su ascendencia, mitad panameña y negra, mitad rusa-judia hizo casi imposible encontrar un donante compatible de médula osea. Carew hizo campaña pública para hallar alguien de ascendencia similar. No fue posible encontrar tal donante. Michelle falleció en 1996. Tenía 18 años de edad. Hoy existe una estatua de Carew en Angel Stadium.
Casi veinte años después, el corazón de Carew le falló en un campo de golf. Un ataque cardíaco, luego una bomba mecánica para mantenerlo vivo, luego la palabra que cada paciente teme: trasplante. En diciembre de 2016, recibió un corazón nuevo. Había pertenecido a Konrad Reuland, un antiguo jugador de los Ravens de Baltimore quien falleció joven debido a la explosión de un aneurisma. Reuland tenía 29 años de edad. De muchacho había conocido a Carew en su escuela y le había dicho a su madre, que cuando creciera quería ser un atleta profesional como él.
Carew usó el número 29 todas las dicecinueve temporadas de su carrera. Su esposa los llamaba “Guiños de Dios”.
Él organizó un Rose Parade para donación de órganos el siguiente día de año nuevo en honor al joven cuyo corazón ahora late dentro de su pecho. El agosto pasado, a los 78 años de edad, Rod Carew se convirtió en ciudadano estadounidense, el mismo país donde un joven inmigrante de 14 años de edad una vez esgrimió un bate porque su madre le dijo que eso podría salvar su vida.
Y lo hizo. Más de una vez
Traducción: Alfonso L. Tusa C. Julio 29, 2026.
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