Bill Mazeroski, 89, Cuyo Jonrón del Noveno Inning Convirtió en Campeones a los Piratas, fallece.

Era el séptimo juego de la Serie Mundial de 1960, cuando un jugador del cuadro conocido por su guante, no su bate, aplastó a los poderosos Yankees con un swing,para hacer delirar a Pittsburgh

David Margolick. The New York Times. Febrero 21, 2026.

Bill Mazeroski, quien bateara el jonrón más fámoso, y seguramente el más decisivo, en la historia de la Serie Mundial, un estacazo en el cierre del noveno inning del séptimo juego en aquella serie de 1960 que le dio a los advenedizos, casi superados Piratas de Pittsburgh una victoria espeluznante ante los Yankees de Nueva York, falleció este viernes 20 de febreró en Lansdale, Pa. Los Piratas anunciaron el deceso pero no informaron más detalles. Casi tan memorable como el histórico jonrón de Mazeroski, el 13 de octubre de 1960 en el Forbes Field de los Piratas, fue el recorrido de las bases que siguió a ese batazo. Cuando Mazeroski golpeó la pelota, no estaba seguro de si esta sobraría la cerca cubierta de hiedra del jardín izquierdo ubicada a 406 pies de distancia, así que galopó hacia primera base. Solo cuando estaba a mitad de camino hacia segunda base vio que el árbitro, con un movimiento circular de su mano, indicaba que la pelota había cruzado la frontera. Para el momento cuando alcanzó la intermedia, el segunda base de los Piratas empezó a agitar su gorra desenfrenadamente. Entre segunda base y tercera, Mazeroski saltó de alegría, estirando ambos brazos como si se diera golpes de pecho. Mientras cruzaba por tercera base, vio a los delirantes aficionados de Pittsburgh, cuyo equipo no había ganado un campeonato en 35 años, saltar hacia el terreno, lo cual obligó a Mazeroski a abrirse paso hacia el plato. El batazo de Mazeroski ante el pitcher Ralph Terry de losYankees, todavía indica la única vez que una serie de siete juegos se ha decidido con un jonrón en el último pitcheo, todo un jonron para dejar en el campo al rival. ESPN proclamó ese estacazo como el jonrón más grande de todos los tiempos. Lo que terminó como una pelea de toma y dame esa tarde, se convirtió en uno de los momentos más recreados del beisbol, aunque Carmen Berra, cuyo esposo era el jardinero izquierdo de los Yankees esa tarde, siempre rechazó revivirlo. “Todavía no puedo ver esa repetición”, le dijo ella al periodista deportivo Bill Madden para su libro de 2003 “Pride of October: What It Was to Be Young and a Yankee.” (Orgullo de Octubre: Como Era ser Joven y de los Yankees”.) “El momento más triste que tuve en el beisbol fue estar sentada en la tribuna, viendo a Yogi parado ahí en el jardín izquierdo, incapaz de hacer algo sino ver como la pelota pasaba sobre la cerca”.

Una vez que superaron su choque emocional, los Yankees, y sus seguidores, se sintieron robados. Los neoyorquinos habían ganado sus tres juegos con marcadores escandalosos, 16-3, 10-0 y 12-0, mientras los Piratas apenas ganaron los suyos con un gran total de siete carreras. “¿Qué nos pasó, por Dios? Le preguntó el toletero de los Yankees Roger Maris a Berra. Berra replicó, “Fuimos vencidos Roger, por el equipo de beisbol más sorprendente que tú,yo o cualquiera haya enfrentado”. Y Mazeroski fue el tipo de héroe más sorprendente. Aunque bateaba con más poder que muchos segundas bases, lo que ha distinguido su carrera, e hizo que fuese elegido al Salón de la Fama en 2001, fue su defensa. Durante una carrera de 17 años desarrollada completamente con los Piratas, él ganó ocho guantes de oro y apareció en 10 juegos de estrellas. Todavía ostenta varias marcas, la de más dobleplays vitalicios ejecutados por un segunda base (1706); más temporadas liderando la liga en dobleplays (8) como segunda base; y más dobleplays ejecutados por un segunda base en una temporada, 161, en 1966. Un bateador de .260, Mazeroski despachó 138 jonrones. Pero en 1960 solo descargó dos en Forbes Field desde julio,aunque el segundo de ellos había ganado el juego inaugural de la serie y era el único cuadrangular de los Piratas hasta el juego final. Los Piratas lideraban ese juego 9-7, luego de una reacción de cinco carreras en el cierre del octavo inning, resaltada __al menos para los seguidores de los Yankees__por un seguro rodado para dobleplay que le hizo un bote extraño al campocorto Tony Kubek y lo golpeó en la garganta. Después que los Yankees igualaron el marcador en la apertura del noveno inning, Mazeroski fue el bateador abridor del cierre de ese capítulo. El primer pitcheo de Terry, el quinto lanzador de Nueva York esa tarde, fue alto. Pero el próximo envío fue justo lo que Mazeroski estaba esperando; una recta, o eso pareció, por todo el medio. “Si ese tipo me hubiese lanzado el cambio o una curva, yo hubiera fallado por una milla y habría girado como un trompo, hice swing muy fuerte”, dijo él. Terry quien había calentado tanto ese día que estaba algo cansado, luego insistió que ese pitcheo fue un slider, pero no insistió en el punto. “No sé que pitcheo fue”, dijo él en el vestuario. “Todo lo que sé es que fue el equivocado”. “Con el crujido del bate de Mazeroski, se olvidaron los problemas del mundo”, escribió el reportero Vince Johnson el día siguiente en The Pittsburgh Post-Gazette. “Khrushev se hizo ruidoso, algo aburrido. Los misiles balísticos no tenían el poder de un bate de beisbol. Y la recesión tomó un receso”.

Un estimado de 300.000 personas de pronto convergieron en el Pittsburgh’s Golden Triangle. Hubiesen llegado más si el jefe de la policía no hubiese cerrado las principales vias de acceso a la ciudad William Stanley Mazeroski nació el 5 de septiembre de 1936 en Wheeling, W.Va., y pasó sus primeros años en Tiltonsville, Ohio. Su madre era Mayme (Ogden) Mazeroski. Su padre, Lewis, fue minero y bien conocido campocorto de juegos informales al este de Ohio cuya carrera en el beisbol profesional terminó luego que perdiera parte de su pie derecho en un accidente en las minas. “Cuando tuve edad para caminar, papá me llevó al patio y me enseñó béisbol”, recordó Mazeroski. “Él quería hacer realidad su sueño a través de mí. Me enseñó como atacar la pelota. Recuerdo que siempre me enseñaba como mantener las ‘manos suaves’ al enfrentar una pelota en vez de pelear con ella”. Después de destacar en beisbol y baloncesto en la escuela secundaria, Mazeroski firmó con los Piratas en 1954. Fue campocorto hasta que Branch Rickey, entonces gerente general de los Piratas, determinó que su brazo era más apropiado para la segunda base. Llegó a los Piratas en 1956 y participó en su primer juego de estrellas el año siguiente. El secreto del dobleplay, explicó Mazeroski una vez, era en realidad no atrapar la pelota, lo cual significaba un tiempo precioso, sino dejarla golpear el guante y tomarla para lanzar con intensidad. “Nunca hubo nada parecido a un mal salto para Bill Mazeroski”, dijo después Dick Groat, su colaborador desde el campocorto en innumerables dobleplays. Mazeroski se retiró del juego activo en 1972 y trabajó brevemente como coach para los Piratas y Marineros de Seattle. En 1987, los Piratas retiraron su número 9. Molestos por sus sus números ofensivos bajos, los periodistas deportivos lo ignoraron para el Salón de la Fama 15 veces. Solo en 2001, y solo después de seis nuevos intentos, un comité de veteranos, encabezado por el antiguo gerente general de Mazeroski, lo eligió. La decisión hizo que varias estrellas, Ted Williams de los Medias Rojas de Boston entre ellas, se quejaran. Al emplear apenas dos minutos en sus comentarios redactados para la ceremonia de inducción, Mazeroski estableció otra marca de ligas mayores: el discurso más corto de Cooperstown. “La defensa debe estar en el Salón de la Fama, tanto como el pitcheo o el bateo”, dijo él. Su esposa de 66 años de edad, Milene (Nicholson) Mazeroski, falleció en 2024. Los sobrevivientes incluyen dos hijos, Darren y David y cuatro nietos. Como se reporta con frecuencia, un colegial de 14 años de edad de nombre Andy Jerpe, quien había abandonado el juego para ayudar a su madre a preparar la cena, pero se había quedado viendo el juego desde el lado exterior de la cerca, atrapó la pelota del jonrón de Mazeroski. Cuando se la llevó a Mazeroski en el vestuario, el segunda base de los Piratas la firmó, luego se la regresó. “Conservala hijo”, le dijo. “La memoria es suficiente para mí”. Una mañana soleada de la primavera siguiente, el muchacho perdió la pelota en los matorrales durante un juego en un terreno baldío. Los conocedores estiman que esa pelota habría costado más de un millón de dólares hoy.

Adam Bernstein contribuyó reportando.

Traducción: Alfonso L. Tusa C. Marzo 22, 2026.